Den dagliga pendlingen. För de flesta av oss i Storbritannien är det en alltför välbekant procedur med fullpackade tåg, trafikstockningar och det allmänna besväret med att ta sig från A till B. Men tänk om det inte behövde vara så här? Tänk om din pendling var något du kunde använda som fritid, och den tvåvägspendlingen till lite lätt motion? Det är löftet med dagens elcykel; närmare bestämt den praktiska lätta pendlings-elcykeln. Som en person som har cyklat längs så många stadsgator och sett stadstrafiken utvecklas har jag lärt mig att för vardagscyklisten är vikt inte bara en siffra på ett datablad; det är det som definierar din upplevelse varje dag. Den här guiden är tänkt att rensa igenom bruset och sålla ut vad som verkligen spelar roll när du letar efter den perfekta, smidiga pendlingskompanjonen.
Vad är egentligen en pendlarelcykel, "lätt" egentligen?
Så först, låt oss hantera förväntningarna. En elcykel kommer att vara tyngre än en icke-elektrisk på grund av motorn och batteriet. Detta är lätt, i motsats till vad bildredaktören Lasitha Gunathilake kallar "ultralätt". Generellt sett syftar vi på cyklar som väger mindre än 25 kg. Varför spelar detta roll? För att en genuint lätt modell bara är det om du enkelt kan hantera den. Det är en cykel du kan släpa uppför en eller två trappor till din lägenhet utan ansträngning, slänga dig på en väggmonterad hylla eller rulla genom en fullsatt station. Här är smart design och materialval nyckeln, vanligtvis med hjälp av en ram i 6061-aluminiumlegering, vilket erbjuder en bra blandning av styrka och vikt. Allt tyngre och du kommer närmare en logistisk utmaning än en logistisk lösning.
De goda nyheterna? Du behöver inte räkna kalorier vid varje måltid eller överleva på sallad och trädgårdsslang eftersom du ser till att din midja håller en rimlig storlek.
Så vad händer om du dyker upp vid kontorsbyggnaden och hissen inte fungerar? Du är på andra våningen. Med en tjock, tung elcykel skulle detta vara ett fruktat och svettproducerande träningspass. Det är lite kämpigt om du har en lätt modell. Tänk dig att ta dig fram på snäva gator i stadskärnan fulla av fotgängare. En smidig och responsiv körkänsla hos en lättare 20-tumscykel, men med stabiliteten hos en mycket större. Eller tänk dig att hissa upp din cykel på ett bilställ för en weekendresa. 24 kg mot 34 kg är enormt och möjligen revolutionerande för om du överhuvudtaget orkar. Den verkliga fördelen med en lätt konstruktion är inte hastighet, och det är inte pengar – det är att den eliminerar de små friktionerna under en dag och gör en icke-skrämmande, någorlunda rolig, nästan elegant syssla av vad en pendling ska vara (dumt men uthärdligt).
Viktiga funktioner att tänka på när du väljer din ultralätta kompis
Cykelns anatomi
Utöver den totala vikten på en cykel kommer några viktiga faktorer att avgöra din cykeltur. Var noga med dessa. En momentsensor är det perfekta valet för en premiumpendling. Till skillnad från några av de mer enkla kadenssensorerna som helt enkelt visar om du faktiskt trampar, läser en momentsensor av hur hårt du trampar. Detta ger en kraftleverans som är en av de mest intuitiva och imponerande smidiga vi har upplevt, en känsla som kommer av att den känns mänskligt driven, precis som allt annat. Själva motorn måste vara en tillräckligt robust 250W-modell (detta är den högsta tillåtna effekten på brittiska vägar) så att du får ordentlig hjälp i backar, men utan att det blir överdrivet. För stadspendling är hydrauliska skivbromsar ett måste. De ger mycket bättre bromskraft och kontroll i alla väder, en viktig säkerhetsfunktion när en annan bil kör ut framför dig. Sist men inte minst, överväg ett avtagbart batteri. Det betyder att du kan ta med det in i ditt hus eller på kontoret för att ladda, en stor fördel för majoriteten av brittiska medborgare som inte har ett garage med ett eluttag.
Ett tydligt exempel: Den ENGWE P275 SE
Och som ett konkret exempel på den här typen av cykel som levererar på dessa viktiga aspekter,
Att leva med din lätta elcykel: Enkelt underhåll för lång livslängd
Bara för att du äger en lätt pendlings-elcykel betyder det inte att du behöver bli en mästermekaniker. När det gäller underhåll, förutom ändringar av Bafang-komponenterna, är det förvånansvärt nog inte annorlunda än att underhålla din vanliga cykel. Den viktigaste nya vanan är att uppmärksamma ditt batteri. För att förlänga batteriets livslängd: Låt det inte gå tomt och förvara det inomhus någonstans med måttlig temperatur, om möjligt inomhus och inte lämnas ute på den kalla vintern. Torka av din cykel regelbundet för att hålla den ren; du bör dock undvika att använda en högtrycksvattenstråle som kan trycka in vatten i din cykels känsliga elektriska system. Se till att ditt däcktryck hålls för en effektiv cykeltur och kontrollera dina bromsar med ett snabbt tryck innan du åker för att se till att de känns åtdragna och responsiva. Dessa små vanor kommer att hjälpa din elcykel att fungera smidigt och pålitligt i åratal.
5 viktiga frågor om den blivande elcykelpendlaren
1. Behöver jag körkort, skatt eller försäkring för att cykla på en lätt pendlings-elcykel i Storbritannien?
Detta gäller inte i Storbritannien – så länge din elcykel följer reglerna för "elektriskt assisterade pedalcyklar" (EAPC) behöver du inget körkort, skatt eller försäkring. De två viktigaste kraven är att motorn inte får ha mer än 250 watt effekt och att elassistansen måste stoppa när cykeln når 25 km/h. Cykeln bör också vara pedalassisterad, vilket innebär att du måste trampa för att motorn ska starta.
2. Kommer batteriets räckvidd verkligen att leva upp till tillverkarens löften?
Den angivna maximala sträckan, till exempel 100 km, baseras vanligtvis på mycket ideala förhållanden. Detta är vanligtvis en lätt cyklist på en plan yta utan vind och med lägsta PAS (PAS 1). I verkligheten påverkas räckvidden av backar, din vikt, däcktryck, hur mycket du använder högre assistansnivåer och till och med omgivningstemperaturen. En praktisk sträcka att förvänta sig är något realistiskt, i.e. , 20–30 % mindre än det maximala som annonseras för blandad daglig användning – vilket fortfarande är mer än tillräckligt för de flesta pendlingar.
3. Räcker 250W med kraft för backar i staden?
Absolut. Även om det inte känns som en kraftfull motorcykel är 250W en avsevärd – och välkommen – boost. När du kommer till en backe kommer du fortfarande att behöva trampa och använda växlarna på din cykel, och växla ner som vanligt.Men med motorns hjälp blir klättringen en värld av skillnad, och du kommer till toppen utan att bli andfådd.
4. Hur kan jag skydda min dyra nya elcykel från att bli stulen?
Att se till att elcyklar är säkra är en prioritet. Köp minst ett riktigt bra, stabilt lås (Sold Secure Gold är fortfarande standarden), helst två av olika design (e.g. , ett D-lås och en kraftig kedja). Om du kan undvika det, lås inte bara hjulet på din cykel – lås ramen och lås den till ett stadigt, orörligt föremål, som ett särskilt cykelställ. Om du lämnar den under längre perioder bör du också ta med dig det löstagbara batteriet och displayen. Detta skulle inte bara göra cykeln mindre attraktiv för en tjuv, utan det skulle också göra den lättare att bära om du måste. Slutligen finns det tryggheten i att ha en elcykelspecifik försäkring.
5. Om jag måste ge upp lite lätthet för att få mer batteri eller fler funktioner?
Detta är den centrala avvägningen när man väljer en elcykel för pendling. Svaret är helt personligt. Om din pendling inte kommer att vara lång, och du bor i en lägenhet på tredje våningen utan hiss, är den lägre vikten det kloka valet, eftersom du snabbt kommer att tröttna på att släpa runt på en tung cykel varje dag för bara lite extra räckvidd. Men om du har en riktigt lång, kuperad pendling och säker förvaring på bottenvåningen i båda ändar, kan en tyngre cykel med ett större batteri vara en bättre matchning. Var ärlig mot dig själv och utvärdera ärligt ditt dagliga liv tills du hittar rätt balans för dig.
I slutändan gör rätt lättvikts-elcykel din dagliga pendling till ett jobb som förvandlas till din favoritdel av dagen.
