Min nemesis var min dagliga pendling. Inklämd i en tågvagn, fast i den oförutsägbara bustrafiken, eller bara utmattad av att cykla uppför den sista backen till kontoret. Jag letade efter något bättre än bara en bil. Jag behövde något litet till min lilla lägenhet, kraftfullt för stadens sluttningar och tillräckligt smidigt för att slingra mig genom den urbana djungeln. De ledde mig till mini-elcykelns värld, en värld av vuxentransport som grundligt har förändrat hur jag ser och navigerar i min stad.
Det här handlar inte bara om en mindre ram. En sådan designkonst är den riktiga mini-elcykeln för vuxna, som vanligtvis har 20-tumshjul och, den viktigaste komponenten av allt, en hopfällbar ram. Det är ett recept som skapar en cykeltur som är spännande smidig men ändå ytterst praktisk. Det är en anordning för att ta tillbaka tiden och återuppleva nöjet med att resa. Glöm att vara beroende av kollektivtrafik eller att spendera timmar på att köra i cirklar och försöka hitta någonstans att parkera – det här är frihet i sin lilla, effektiva form.
Varför miniatyr är bäst: De oslagbara fördelarna
Bärbarhet är den främsta anledningen till att någon skulle tänka på en mini-elcykel. Detta är dess superkraft. Föreställ dig att du avslutar din cykeltur, fäller ihop den på mindre än en minut och tar den till kontoret för att förvara den under skrivbordet. Och föreställ dig en weekendresa där två av dem får plats i bagageutrymmet på din bil, utan att det behövs något skrymmande cykelställ. Denna förvaring när du är på språng är revolutionerande. För oss som bor i lägenheter och hus med begränsade förvaringsmöjligheter är möjligheten att samla enorm. Du behöver inte längre undvika att kliva runt en fullstor cykel i en trång korridor.
Förutom förvaring ger den konfigurationen dem fantastisk smidighet i stadstrafik. De känns intuitiva och responsiva att ta snäva kurvor, slingra sig genom smala gator och hoppa på och av trottoarkanterna. Den lägre ståhöjden gör dem också mer lättillgängliga för en bredare grupp cyklister som kan känna sig obekväma på en större elcykel. De är mindre skrämmande och mer en förlängning av din egen rörelse, vilket främjar säker körning för nykomlingar på elcyklar.
En verklighetskontroll: Vad du bör veta innan du köper
Naturligtvis är ingen lösning idealisk för alla och det är viktigt att vara praktisk. De mindre 20-tumshjulen, även om de är pigga vid acceleration och lätta att kasta sig omkring, är också lite mer försiktiga när det gäller gropar och riktigt ojämna vägar än de större 26-tums- eller 28-tumshjulen. Det är därför det är värt att leta efter en modell med bra fjädring och, helst, feta däck, vilket garanterar en bekväm körning över alla typer av stadsterräng. Och deras mindre storlek innebär att vissa kan ha mindre batterier, vilket kan innebära kortare räckvidd. Det finns också några andra faktorer att tänka på när du köper en elcykel, främst sträcka, motoreffekt och drivlina. Det är viktigt att räkna ut din genomsnittliga reslängd och att köpa rätt cykel som inte ger dig räckviddsångest halvvägs genom en cykeltur. Slutligen, extremt långa cyklister – säg, mer än 180 cm – bör kontrollera tillverkarens angivna maximala sadel- och styreshöjd för att se till att de kan anpassa cykeln till deras kroppsform och typ.
Din checklista du måste ha & Vårt toppval
Din checklista för allt du behöver: Vad du ska leta efter i viktiga funktioner
När man börjar titta på modeller kan specifikationerna vara skrämmande. Det är dags att rensa bort röran och koncentrera sig på vad som verkligen krävs för att njuta av cykelturen. Först, motorn. Här i Storbritannien finns det en begränsning på 250 W maximal effekt (upp till 25 km/h) för elcykelmotorer. Och det räcker för att susa runt i staden och bestiga små backar.När det gäller motorns vridmoment, som mäts i Newtonmeter (Nm), ju större siffra, desto snabbare accelererar du och desto skickligare blir du på att erövra backar. Sedan, batteriet. Kontrollera dess spänning (V) och amperetimmar (Ah). Ett högre tal i båda indikerar nästan alltid längre räckvidd. Ett avtagbart batteri är en stor fördel och innebär att du kan ladda det inuti och det är också säkrare med tanke på stöld. Bromsar är inte förhandlingsbara. Skivbromsar – mekaniska eller, ännu bättre, hydrauliska – erbjuder mycket bättre bromsning i alla väder än fälgbromsarna som brukade vara universella. Och slutligen, tänk på extrafunktionerna som gör upplevelsen: en tydlig display som visar hastighet och batteritid, lampor för säkerhet, stänkskärmar för att hålla dig ren och ett bakre pakethållare för att bära småsaker.
Mitt första val: Den ENGWE EP-2 Boost
Efter oavbrutna omgångar av tester och körningar är den bästa mini-elcykeln du kan vända dig till för kraft, praktisk användning och genomtänkt design
Förklaring av den brittiska elcykellagen
Laglighet: Att hålla sig på rätt sida av lagen — brittisk lagstiftning
En av de fantastiska sakerna med att äga en elcykel i Storbritannien är hur enkla lagen är, så länge din cykel uppfyller kraven för "EAPC" (Electrically Assisted Pedal Cycles). För att lagligt kunna betecknas som cykel, inte moped, måste din elcykel:
Var pedalerbar (i den meningen att du ska kunna trampa).
Den ska visa dess effekt och tillverkare på cykeln.
Överskrid inte 250 W effekt.
Låt inte dess elektriska assistans fungera längre än cykelns maxhastighet på 25 km/h.
Förutsatt att din mini-elcykel uppfyller dessa krav behöver du varken körkort eller registreringsbevis och ingen försäkring. Du kan ta en tur med den på vilken väg eller cykelväg som helst där du vanligtvis har tillåtelse att cykla. Så enkelt är det.
Dyk ner och upptäck din stad
En mini-elcykel är din biljett till den öppna vägen; din nyckel till staden; och allt väntar på att du ska utforska den.
Vanliga frågor
1. Men hur långt kan jag egentligen komma på en enda laddning?
Det är osannolikt att du når lika mycket som den annonserade maximala räckvidden (120 km på
2. Har dessa kompakta elcyklar några klätteregenskaper?
Ja absolut, men det är här motorns vridmoment är väldigt viktigt. Om du är beredd att kompromissa med hastigheten kan en mini-elcykel med högt vridmoment, som den på 55 Nm som driver...
3. Hur ser underhållet ut?
För underhåll är den samma som för vilken annan cykel som helst. Du måste kontrollera däcktrycket, rengöra och smörja kedjan och inspektera båda bromsbeläggen. De elektroniska delarna – motorer, batterier och styrenheter – är förseglade och inget regelbundet underhåll krävs. Om du inte använder den inom en snar framtid, försök att hålla batteriet mellan 20 % och 80 % för långsiktig hälsa. I huvudsak är den enda skillnaden den extra massan, så det är absolut avgörande att dina bromsar är åtdragna och korrekta.
4. Hur ska jag förhindra att min mini-elcykel blir stulen?
Säkerhet är en viktig prioritet. Det enda riktiga försvaret är ett flerskiktat sådant. För det första behöver du ett bra lås – ett kraftigt D-lås eller en stark kedja är vad som behövs. Fäst cykelns ram vid ett säkert, orörligt föremål. Ta med den inomhus! För det andra, var inte rädd för att använda "mini"-låset! Försök att vika ihop det och bära det med dig när du anländer till din destination (jobbet, hemmet, ett kafé). För det tredje är det löstagbara batteriet en viktig säkerhetsåtgärd. När du lämnar cykeln under en längre tid, ta med dig batteriet; en tjuv kommer sannolikt inte att bry sig om att stjäla en elcykel som är slut på batteri.
5. Jag är ganska lång, kommer en minicykel ens att passa mig?
Detta är en befogad oro. Även om de är "mini" i hopfälld storlek och hjulstorlek, har många kvalitetsmodeller justerbara sadelstolpar och styren för att passa en mängd olika cyklister.
